Basiliques de Ravenne, Italie

Chefs-d’œuvre de la restauration architecturale : à la fin du XVe siècle on décida de restaurer les célèbres basiliques de Ravenne. Ces monuments construits du Ve au VIIe siècle s’enfonçaient dans une couche de limon. Les bâtiments étaient donc sérieusement menacés et les colonnes de marbre se déplaçaient. Pour préserver les basiliques, la ville entreprit des travaux d'une audace remarquable. Les colonnades furent surélevées d'environ deux mètres sans que les structures supérieures fussent démolies, ni les mosaïques ni les peintures endommagées. Malheureusement, aucune description de ces travaux ne nous est parvenue. Des travaux aussi compliqués constituent sans aucune doute une restauration au sens moderne. Ils s'inspiraient du souci de conserver les structures originales et le caractère artistique et historique du monument, tout en y apportant les réparations indispensables. Bien-sur que les travaux de Ravenne ne furent pas parfaits. Ils modifièrent quelque peu les proportions à l'intérieur des monuments. Mais étant donné les circonstances du XVe siècle, il faut reconnaître qu'ils témoignent certainement du maximum de respect pour les monuments compatible avec une restauration efficace. Source : Piero Gazzola, architecte italien (1908-1979).