Tras el Gran Incendio, Londres no se enfrenta a una ruina aislada: se enfrenta a una red de vacíos. Y ahí es donde el trabajo de la oficina de Wren adquiere una dimensión que, a mi juicio, merece un texto largo e independiente. Bajo la dirección de Wren y su entorno técnico, se reconstruye un sistema de más de medio centenar de iglesias, además de la propia catedral.
Para empezar a visualizar el alcance de esa operación, dejo aquí un inventario de las llamadas Wren churches en la City, tal como han llegado hasta nosotros, a través de supervivencias, transformaciones, reconstrucciones posteriores o demoliciones:
Sobrevivieron en su forma esencial St Benet Paul’s Wharf, St Clement Eastcheap, St Edmund King and Martyr, St James Garlickhythe, St Margaret Lothbury, St Margaret Pattens, St Martin Ludgate, St Mary Abchurch, St Mary Aldermary, St Michael’s Cornhill, St Peter upon Cornhill y St Stephen Walbrook.
Se alteraron sustancialmente antes de los bombardeos de 1940-41: St Magnus-the-Martyr y St Mary-at-Hill.
Se reconstruyeron de manera importante tras la II Guerra Mundial: St Andrew-by-the-Wardrobe, St Andrew Holborn, St Anne and St Agnes, St Bride’s, St Lawrence Jewry, St Mary-le-Bow, St Michael Paternoster Royal, St Nicholas Cole Abbey y St Vedast Foster Lane.
De algunas quedan hoy la torre, o la torre con fragmentos de fábrica, como St Mary Somerset, St Olave Old Jewry, Christ Church Greyfriars, St Alban’s Wood Street, St Augustine Watling Street y St Dunstan-in-the-East.
Otras fueron demolidas, con elementos reutilizados, como All Hallows Lombard Street y St Mary Aldermanbury.
Un grupo importante de las intervenciones de Wren desapareció en el siglo XIX por la Union of Benefices Act, entre ellas St Benet Gracechurch, St Mildred Poultry, St Antholin Budge Row, St Michael Queenhithe, All Hallows Bread Street, St Dionis Backchurch, St Matthew Friday Street, St Mary Magdalen Old Fish Street, All-Hallows-the-Great y St Michael Wood Street.
Algunas fueron demolidas por otras razones ligadas a las grandes transformaciones urbanas, como St Christopher le Stocks, St Michael Crooked Lane, St Bartholomew-by-the-Exchange, St Benet Fink, St Michael Bassishaw y St George Botolph Lane.
Finalmente, hubo iglesias parcialmente destruidas durante los bombardeos alemanes de 1940-41 y después demolidas, como St Stephen Coleman Street, St Mildred Bread Street y St Swithin London Stone.
Con una sola catedral se puede escribir una historia del símbolo. Con cincuenta iglesias se puede escribir una historia del método. Ahí está, creo, lo más actual de Wren: la reconstrucción como disciplina, no como gesto. No como réplica literal, pero tampoco como espectáculo desligado del lugar. Como ajuste, una y otra vez, entre parcela y planta, entre estructura y presupuesto, entre forma y uso, entre memoria y ciudad.
Este tema merece un trabajo extenso e independiente.
Luis Cercos Cercós, Condé-sur-Risle, 2026.
Para empezar a visualizar el alcance de esa operación, dejo aquí un inventario de las llamadas Wren churches en la City, tal como han llegado hasta nosotros, a través de supervivencias, transformaciones, reconstrucciones posteriores o demoliciones:
Sobrevivieron en su forma esencial St Benet Paul’s Wharf, St Clement Eastcheap, St Edmund King and Martyr, St James Garlickhythe, St Margaret Lothbury, St Margaret Pattens, St Martin Ludgate, St Mary Abchurch, St Mary Aldermary, St Michael’s Cornhill, St Peter upon Cornhill y St Stephen Walbrook.
Se alteraron sustancialmente antes de los bombardeos de 1940-41: St Magnus-the-Martyr y St Mary-at-Hill.
Se reconstruyeron de manera importante tras la II Guerra Mundial: St Andrew-by-the-Wardrobe, St Andrew Holborn, St Anne and St Agnes, St Bride’s, St Lawrence Jewry, St Mary-le-Bow, St Michael Paternoster Royal, St Nicholas Cole Abbey y St Vedast Foster Lane.
De algunas quedan hoy la torre, o la torre con fragmentos de fábrica, como St Mary Somerset, St Olave Old Jewry, Christ Church Greyfriars, St Alban’s Wood Street, St Augustine Watling Street y St Dunstan-in-the-East.
Otras fueron demolidas, con elementos reutilizados, como All Hallows Lombard Street y St Mary Aldermanbury.
Un grupo importante de las intervenciones de Wren desapareció en el siglo XIX por la Union of Benefices Act, entre ellas St Benet Gracechurch, St Mildred Poultry, St Antholin Budge Row, St Michael Queenhithe, All Hallows Bread Street, St Dionis Backchurch, St Matthew Friday Street, St Mary Magdalen Old Fish Street, All-Hallows-the-Great y St Michael Wood Street.
Algunas fueron demolidas por otras razones ligadas a las grandes transformaciones urbanas, como St Christopher le Stocks, St Michael Crooked Lane, St Bartholomew-by-the-Exchange, St Benet Fink, St Michael Bassishaw y St George Botolph Lane.
Finalmente, hubo iglesias parcialmente destruidas durante los bombardeos alemanes de 1940-41 y después demolidas, como St Stephen Coleman Street, St Mildred Bread Street y St Swithin London Stone.
Con una sola catedral se puede escribir una historia del símbolo. Con cincuenta iglesias se puede escribir una historia del método. Ahí está, creo, lo más actual de Wren: la reconstrucción como disciplina, no como gesto. No como réplica literal, pero tampoco como espectáculo desligado del lugar. Como ajuste, una y otra vez, entre parcela y planta, entre estructura y presupuesto, entre forma y uso, entre memoria y ciudad.
Este tema merece un trabajo extenso e independiente.
Luis Cercos Cercós, Condé-sur-Risle, 2026.
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